ALICE GUY, UNE PIONNIERE DU CINEMA

Alice Guy nait le 1er juillet 1873 à Saint-Mandé et passe les premières années de sa jeunesse entre la Suisse, le Chili et la France. A Paris, elle effectue des études de sténo-dactylo, ce qui lui permet, en 1894, d’être engagée comme secrétaire par Léon Gaumont alors fondé de pouvoir au Comptoir Général de Photographie de Max Richard.

Le 22 mars 1895, invitée par les frères Lumière, elle assiste à la présentation de leur cinématographe devant la Société d’Encouragement pour l’Industrie nationale à Paris.

En août 1895, Léon Gaumont reprend le Comptoir Général de Photographie et crée la société en commandite « L. Gaumont & Cie », Alice Guy poursuit l’aventure à ses côtés.

Les premiers films Gaumont sont destinés à promouvoir la qualité du matériel, qui sort des ateliers situés dans le quartier des Buttes-Chaumont, future Cité Elgé. Il s’agit notamment de scènes de la vie quotidienne, d’actualités, de vues de Paris ou de paysages.

Alice Guy propose à Léon Gaumont de réaliser des films de fiction, qui raconteront des histoires. Il accepte à la condition que ce soit en dehors de ses heures de travail.
 
Dans son autobiographie, elle raconte ses débuts : « A Belleville, à côté des ateliers de tirages des travaux photographiques, on me concéda une terrasse désaffectée, au sol bitumé (ce qui rendait impossible la plantation d’un vrai décor), couverte d’une verrière branlante et ouvrant sur un terrain vague. C’est dans ce palais que je fis mes premières armes. Un drap peint par un peintre éventailliste (et fantaisiste) du voisinage, un vague décor, des rangs de choux découpés par des menuisiers, des costumes loués ici et là […] LA FEE AUX CHOUX vit le jour. ».